大規模露天掘り鉱山で使用される主要な掘削方法

ダウンザホール（DTH）掘削

ダウンザホール掘削は、ドリルビットをドリルストリングの端に取り付け、空気圧ハンマーで駆動する技術です。この方法は、露天掘りで遭遇する硬い岩層の掘削に効果的です。ハンマーがビットを連続的に叩くことで下向きの力が生まれ、岩が砕けます。砕けた岩の破片は、圧縮空気または水を使用して穴から洗い流されます。

ロータリードリリング

回転式掘削は、爆薬を投下するための発破穴を掘削するために、露天掘りでよく使用される方法です。回転式のドリルビットが岩石に切り込みます。ドリルビットはドリルストリングに取り付けられており、回転しながら地中に下ろします。ビットが回転すると岩石が砕け、掘削液または空気で洗い流されて削りくずが地表に運ばれます。

逆循環（RC）掘削

逆循環掘削は、露天採掘における鉱体のサンプリングと輪郭を描くための探査掘削でよく使用されます。RC 掘削では、DTH 掘削と同様に、空気圧ハンマーが回転するドリル ビットを駆動します。ただし、掘削流体はドリル ストリングを通じてポンプで送り出され、ドリル ビットのポートから押し出されます。これにより、掘削パイプと掘削孔壁の間の環状空間を掘削片と掘削流体が逆流します。RC 掘削は、大規模で高品質のサンプルを収集でき、掘削速度が比較的速いため好まれています。

これらの掘削方法にはそれぞれ利点があり、地質条件、望ましいサンプル品質、掘削効率、露天掘り作業におけるコスト考慮などの要素に基づいて選択されます。